segezha.onego.ru

Сердце Змеи

Но красоту в пороках не сберечь.
Ржавея, остроту теряет меч.
У. Шекспир

1.

На следующий день к землянам прибыл пышно одетый высший иридианский сановник. Вежливо поинтересовался: удобно ли гостям, нет ли каких-либо просьб, пожеланий, и пригласил Эдну на встречу с Дером Гаром.
Гар принял звездолётчицу в незнакомом покое, задрапированном чёрной и тёмно-малахитовой тканью. В качестве светильников опять были умело, расставлены светящиеся растения, вновь создающие в комнате приятный, мягкий полумрак. Сбоку, в уютном углу, стоял небольшой низкий столик из настоящего тёмного малахита с красивым узором. Живой изумрудный светильник на нём в виде маленького дерева, хорошо сочетался с зеленью малахита. К столу примыкали два удобных кресла, обивка которых была выдержана в тех же тонах. В одно из них Гар пригласил присесть Эдну.
Гар так же был в одежде зеленых и малахитовых тонов. Куртка из материала аналогичного бархату тёмного зелёно-малахитового оттенка мягко отражала свет, давая приятные блики. Брюки ещё более тёмного оттенка, матовые, но выдержанны в том же тоне. Рубашка, напротив, светлая имела оттенок близкий скорее к бериллу, чем к малахиту. Вместо туфель обыкновенные комнатные тапочки темно-коричневого цвета, практически не отличающиеся от земных. Эдна в серебристо-синем скафандре высшей защиты из молекулярно измененного металла смотрелась чужеродно, но не могла не оценить великолепный интерьер покоя и хороший вкус Гара. Это давало надежду, что чувство прекрасного живо в иридианах, и если и извращено то не навсегда.
- Уважаемая гостья, – начал Гар, – я рад возможности побеседовать с вами наедине. Я знаком с особенностями социального устройства Земли, равно как и особенностями социального устройства Ириды до катастрофы, и знаю – у вас и у нас не были приняты подобные встречи. Знаком я и с Первым Законом Великого Кольца, не допускающим запрета на социально значимую информацию. Но на Ириде, увы, многое изменилось. Собственно, я и позвал вас на встречу, поскольку хотел первым сообщить – мы были вынуждены сознательно пойти на нарушение Первого Закона Великого Кольца.
- Как?! – с изумлением спросила Эдна, едва до неё дошла чудовищность сказанного. – И вы так спокойно об этом говорите!
Дер Гар долго грустно смотрел на неё.
- Да, уважаемая гостья. И рассчитываю на понимание, – наконец, мягко сказал он. – Угодно ли вам выслушать мой рассказ?
- Что ж, продолжайте, – подчёркнуто сухо, но заинтересованно сказала Эдна.
- Мне придётся говорить долго? – вопросительно сказал Гар, и после согласного кивка начал рассказ.
Эдна, внимательно и настороженно прислушиваясь к каждому слову.
Возможность использования запрета на информацию, как чрезвычайную меру в интересах выживания людей, тщательно изучили иридианские институты до катастрофы, и подготовили соответствующее оборудование. Иридиане полагали что, подвергаясь чрезвычайной опасности должны изучить все возможности для выживания. Скоротечность битвы в космосе не дала многого осуществить. Эвакуация детей из Троана – он был единственным городом, где успели провести такую работу – началась всего за несколько часов до массированного ядерного удара. В убежище успели вывезти пятьдесят тысяч детей различного возраста, предпочтение отдавалось маленьким детям. Ситуацию осложнило то, что ряд менторов, особенно молодых, предпочли разделить судьбу Ириды. Убеждать их было некогда, и возник значительный некомплект воспитателей.
Имелся запас продовольствия на пятьдесят три тысячи человек на пять лет, предполагалось – менторов будет три тысячи. Но прибыло чуть более тысячи. В подземной бухте стояло сто подводных кораблей для добычи биоресурсов, обучающий персонал и команды кораблей укомплектовали не полностью. Сказалась искренняя любовь к планете и неподготовленность к жёсткой дисциплине, необходимой на войне. Имелось более сотни гидропонных ферм и минизавод по переработке растительных белков в животные, но они не могли обеспечить людей продуктами даже на 10 %, задача ставилась лишь разнообразить стол, который должен был состоять из биоресурсов океана.
Через пять лет истощились запасы продовольствия, и начался голод. Океан был опустошён на тысячи километров от побережья. Подводным кораблям приходилось совершать многомесячные рейсы для добычи продуктов питания, и их катастрофически не хватало. Много менторов умерло, потом дети и подростки начали погибать тысячами. В конечном итоге население убежища сократилось в десять раз. Среди остатков иридиан, а выжили в основном подростки, начался каннибализм. Население убежища раскололось на группировки. За склады с пищевыми продуктами, подводные корабли и гидропонные фермы началась война, которая превратила выживших в дикарей, уничтожила часть подводных кораблей, членов их команд и часть ферм. Проблема голода усугубилась ещё больше, и стала ясна неизбежность всеобщей гибели, либо гибели остатков цивилизации, если не принять чрезвычайных мер.
Гар включил экран ТВФ и показал несколько видеофрагментов боёв, в том числе бой в Сияющих пещерах. Эдна увидела большую группу иридиан попавших в засаду в этом удивительном заповеднике и жестокий бой, в котором обе сражающиеся группы даже не думали щадить уникальную красоту. Впоследствии, пояснил Гар, заповедник по возможности очистили от следов боя, и он считается национальным позором Ириды.
Он взял паузу, перевёл дух, испытующе взглянул на Эдну и продолжил.
- Чудовищная ситуация вынудила наших предков прибегнуть к блокаде информации. Когда стало окончательно ясно – альтернатива ей либо всеобщая гибель, либо фашизм, который сложится естественным путём, без опоры на разработки учёных.
Менторы, оставшиеся в живых, использовали подавляющие волю и повышающие внушаемость гипноизлучатели, ранее применявшиеся в лечебных целях. Их установили в убежище именно ради такого случая, скрыв факт установки. Это решило проблему. Основная масса населения впала в состояние полусна. С войной и каннибализмом покончили. Менторы и отобранная для работы молодёжь в транс не впали, имелись препараты, нейтрализующие излучение. Их запас был рассчитан на десять лет, но теперь его хватило на гораздо больший срок. Это позволило обучить новые команды подводных кораблей. В конечном итоге большая часть кораблей вновь вступила в строй, составили карты биоресурсов, восстановили большую часть ферм, проблема голода начала решаться. В течение двадцати лет ситуация стабилизировалась, ввели даже всеобщее образование. Однако сильно сократилась продолжительность жизни. Наука в своё время позволила продлить её до двухсот лет, но общее понижение уровня жизни, недостаток медицинского обслуживания, большая часть врачей, не выжила, и т.д. привели к тому, что продолжительность жизни сначала вернулась к обычному уровню, а затем снизилась ещё сильнее за счёт неприспособленности человеческих организмов к жизни под землёй. Сейчас она не превышала 55-60 лет. Причём это среди элиты, обычные люди жили 40-45 лет. Менторы начали умирать от естественных причин, здоровье большинства было подорвано. Постепенно к власти пришла новая элита, лозунгом которой стало выживание любой ценой.
Гар называл цифры в иридианских годах, куда более коротких, чем на Земле, но за период работы в Троане земляне привыкли мысленно переводить иридианские понятия в земные. Что и делала Эдна, воспринимая слова Гара в земных категориях.
- Через сто лет закончились препараты, нейтрализующие гипноизлучение. Однако удалось организовать их доставку из мёртвых городов, потом и организовать производство. Заодно восстановили фармацевтическую промышленность. – Продолжал Гар, с заметным чувством гордости за свершения олигархии.
За сто лет до прилёта землян удалось достичь существенных успехов. Создали систему отбора способных детей в специальные закрытые школы, где их обучали, нейтрализовав излучение. Развилась идеология заботы об избранных, отбираемых по способностям используя системы интеллектуальных тестов сохранившиеся в памяти компьютера. Океан, тем временем оправился от урона, и добыча биоресурсов решила проблему голода раз и навсегда. Население убежища восстановилось до прежнего уровня и могло расти. Встал вопрос о возвращении на поверхность, но после тщательного обсуждения решили сохранить статус-кво. Выжившие не умели строить подводные корабли, а сохранившиеся, даже с учётом восстановления биосферы океана, могли обеспечивать биоресурсами только имеющееся количество иридиан. Главное же, на поверхности не было гипноизлучателей. В сумме это ставило под угрозу стабильность и опять могло привести к анархии и каннибализму. Населению объявили – материки мертвы, не пригодны для жизни. Кроме того, в убежище жить разумнее, поскольку сохраняется угроза возвращения врагов. Ввели политику жёсткого ограничения рождаемости поддерживающую население на уровне пятидесяти тысяч человек. Благодаря гипноизлучателям – это было легко осуществить.
Гар вновь проиллюстрировал слова видеофрагментами. Теперь их было намного больше. Эдна увидела классы с детьми, выходящие в море подводные корабли, их возвращение с пищей, работу восстановленных перерабатывающих заводов и гидропонных ферм. Кадры убедительно свидетельствовали – Ирида возрождалась.
- И вот приходите вы, и начинаете с того, что нам следует вернуться на поверхность, – печальным голосом сказал Гар. – Я знаю – система, сложившаяся у нас, называется фашизмом. Но я не уверен, что ей уже есть альтернатива. И поэтому прошу вас – не торопите события. Мы охотно примем помощь. И мы начнём подготавливать выход на поверхность. Но любые резкие движения чреваты тем, что мы утратим результаты огромного труда и вернёмся к совсем недавнему страшному прошлому.
Мысль о фашизме, применённом в качестве чрезвычайного, научно обоснованного метода для выживания цивилизации была совершенно новой для Эдны, как и для любого землянина. Такого ещё не пришло в голову ни одному из историков. В тоже время Эдна не могла не согласиться – в словах Гара немало разумного.
- Уважаемый Гар, – задумчиво сказала она, – вы предоставили чрезвычайно важную информацию. И в том, что вы сказали, есть резон. Скажите, а излучатели ещё работают?
- Боюсь, всё обстоит именно так, уважаемая Эдна, – подчёркнуто грустно сказал Гар.
- Интересно, что мы не почувствовали никакого излучения, – заметила она.
- Очевидно, ваши скафандры и силовые поля попросту его экранируют, – ответил Гар, и торопливо добавил. – Мы готовы предоставить в ваше распоряжение всю информацию об излучении, о препаратах его нейтрализующих, об излучателях. Равно как и передать всё необходимое для изучения. Вы – гости, и любое ваше желание – закон, – последнюю фразу он выделил даже с некоторым подобострастием.
Эдна, поняла – ему очень нужно расположение землян, и, отведя взгляд, задумчиво кивнула, казалось, не заметив тона и манеры общения.
- Отключение излучателей способно привести к каким-либо нарушениям физического или психического здоровья? – спросила она.
- Нет, в физическом плане излучение абсолютно безвредно, – заверил Гар. – Правда, никто не применял данное излучение почти два века непрерывно, но наши специалисты убеждены – если здесь и возможны побочные эффекты, то весьма незначительные.
- Как скоро вы сможете передать нам препараты и излучатели?
- Здесь нет никаких проблем. Сегодня.
- Я могу вызвать подземоход для доставки их на звездолёт?!
- Конечно. Вы можете пользоваться полной свободой, – подчеркнул Гар.
- У вас в убежище сложилась моногамная семья?
- Да.
- А что происходит с детьми элиты? Она так же подвергается интеллектуальной сегрегации, и часть детей, не проявивших особых способностей, отправляется «в народ», или её дети автоматически становятся элитой?
Дер Гар впервые смутился, и вновь с подчёркнуто грустным выражением объяснил.
- Должен признаться – закон требует именно то, что вы подразумевали. Дети элиты, не проявившие незаурядных способностей, не могут быть избранными. Но на практике этого давно нет. Мы ввели жёсткое ограничение рождаемости среди элиты и интеллигенции, обеспечивая приток свежей крови. Одной семье разрешено иметь только одного ребёнка, за нарушение второй ребёнок отправляется «в народ». Это создаёт известные проблемы, над которыми работают генетики. Мы исходим из того, что гены одарённых людей передаются их детям, обеспечивая одарённость, но на практике это пока не проявляется. Но мы надеемся – нам удастся развить евгенику в этом направлении.
Эдна внимательно взглянула на Гара и поняла – тот полностью раскрылся для гипновоздействия. Несмотря на понятный риск, это давало уникальный шанс проверить то, что они с Сандрой заподозрили в ходе первого контакта с членами Чрезвычайного Совета. Внутренне напрягшись, она обрушила на Гара невербальный гипнотический удар.